被誉为拉美“马云”的互联网企业家马科斯·加尔佩林（Marcos Galperin）还清楚记得第一次说服投资人的场景。他回到家告诉女友：“咱们计划毕业后去欧洲旅行的事怕是要泡汤了。”那时，还在美国斯坦福念书的他，已成功赢得金融家约翰·缪斯的信任，为自己的创业计划拿到一笔可观的融资。同时，加尔佩林意识到，在拉美这个大舞台上，至少有40个竞争对手都对组建超级电商平台这一目标虎视眈眈。
加尔佩林出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯一户经营皮革贸易的家庭。家里生意规模很大，企业销量在当地遥遥领先。若按照顺理成章的人生剧本，加尔佩林本应去继承家业。不过，他在上学时展现出过人的运动天赋，一度入选阿根廷橄榄球青年队，甚至有过成为体育明星的梦想。但最终，求学的经历改变了加尔佩林的人生轨迹。他曾两次前往美国留学——1990年进入沃顿商学院就读，1997年在斯坦福商学院攻读工商管理学硕士学位。在斯坦福，加尔佩林不但结识了日后重要的创业伙伴，更是拓展了自己融资的人脉。他第一次说服投资人，就是利用金融家缪斯在学校做讲座的机会，开车送缪斯去机场时，他施展出色的口才，在缪斯登上私人飞机前就拿下了投资。
加尔佩林是在自家皮革公司的车库里开始创业。公司名叫“自由市场”（Mercadolibre），经营模式与中国淘宝相似。创业之初，尽管得到了摩根大通、高盛、通用电气金融等大牌投资人的支持，但加尔佩林很冷静，并没有大力投放广告。他意识到竞争对手们在品牌宣传上砸重金的做法过于短视，于是选择将更多的资金投入到团队组建和产品的研发上。这样的运营理念可谓“路遥知马力”，从1999年到2017年，公司不断开拓拉美市场，使其会员量占到拉美人口总数的35%，成为业界佼佼者。
取得如今的成就，加尔佩林经受了许多考验。尤其是2001年，阿根廷曾陷入严重的经济危机，“自由市场”也面临美国亿贝深入拉美市场对其发起的挑战。加尔佩林很好地处理了这一切，使得公司走上快车道，并于2007年成功登陆纳斯达克，筹得充裕的发展资金。
面对未来，加尔佩林认为，网络消费市场的瓶颈更多地来自经济发展带来的社会阶层分化。眼下，他花费很多心思打造网络金融平台，为的就是在一定程度上打破资金流动的壁垒、降低社会融资的风险，进而改善贫富差距扩大的问题。